佛教传入日本是公元583年。那么之前日本没有宗教吗？

其实是有的。就是“原始神道”。日本神道是自然崇拜与皇家血脉结合而成。当时已经有祭祀神道神的活动。在这种情况之下，新的宗教从外而入，定会产生多方面的矛盾。最显著的是政治上的。

当时日本朝廷有两派势力。一派是苏我氏为中心的势力，另一派是物部氏为中心的势力。其中苏我氏积极接受佛教。苏我氏主人·苏我稻目说到“西蕃諸國（朝鲜半岛与中国）一皆禮之,豐秋日本豈獨背也”。但是物部氏主人·物部尾舆与中臣镰子一起极力反对佛教，朝廷与国家该尊重自国之神。

在这个斗争之下，钦明天皇暂时放弃推广佛教的念头，但是佛像下赐予稻目，允许苏我家个人试拜佛。苏我稻目在自家土地中建立寺庙，开始拜佛。但是不久之后，国内开始蔓延疫病。物部氏在朝廷说起“此疫病，一切因拜蕃神而怒神灵”抨击苏我氏，并极力主张废除佛教。钦明天皇看疫病，无奈之下命废弃佛像并烧寺庙。但是苏我、物部两家的“崇佛论争”没有因此而休止，而是延续到他们的下一代。就是苏我马子与物部守屋。

苏我马子继承父亲心愿，得到大陆·朝鲜半岛移民过来的渡来人们的帮助，争取到私家开设佛堂、建立寺庙、培养僧人与尼姑。但是敏达天皇时，又流行了疫病。物部守屋抓住机会，与中臣胜海一起主张“疫病是拜佛所至”，开始大规模的废佛毁释活动。烧寺庙、逮捕僧人与尼姑、撕开他们的袈裟、鞭打示众。

下一任天皇、用明天皇得病，表示要归于佛门的意向。但是物部守屋说天皇得病就是因为拜佛之心惹怒了我国之神。所以，日本佛教的国教化，还是受到阻碍。这个否定佛教的气氛出生一个戏剧性变化的，就是有一位人物的诞生。此人是谁，请看下回分解。此次，先谈谈其论争的背后情况。

 想想苏我、物部两家到底为什么为了佛教开展如此激烈的斗争？

其实拜不拜佛教是借口。因为看记录有苏我稻目劝天皇这也是朝廷中的权力斗争。苏我氏起源于神功皇后征伐三韩是跟随的武内宿禰，而物部氏是早于神武天皇已经在与大和之国的，所谓“神别”氏族（祖先是神）。所以家格来讲物部氏高于苏我氏。但是，苏我氏早期开始接受“渡来人”，与大陆沟通培养势力。所以朝廷、物部氏都不能轻视的势力。而且苏我稻目把两个女儿入了宫，建立了无法忽视的势力。

尤其是作为神裔名门世家的物部氏来讲，苏我氏的抬头是非常担忧的事情，而且其势力背景是渡来人的话，其危机感更加激烈，把佛教只作为“外来者”抢夺国权的势力。 而苏我氏来讲，自己的势力已经不再需要拜物部氏后尘，佛教传入是利用其背景的渡来人趁机掌握政权的好机会。因此以佛教问题为中心开展了非常激烈斗争，以及下回介绍的流血冲突。

本为谈修德积善的佛教，日本接受其思想成了政治、权利斗争，真是罪过罪过。